此诗是李白在江夏送蜀僧晏上人入长安之作。据两唐书载，唐肃宗至德二载（757年），原西京长安改为中京，上元二年（761年），中京又复为西京。此诗当作于至德二载至上元年间李白流放夜郎遇赦释归的途中。