这首七绝触景生情，通过对春天景物的描绘，表现了诗人此番出来做官的无奈和欲急切回归江宁的愿望。头两句记叙北上的行程。诗人前往京城，却偏偏回首江宁，表现不愿赴任的复杂心理。后两句以景写心，既有变法给自己带来的欣慰，也有及早功成身退的想法。诗人回首江南，大地一片翠绿，这固然是春风吹绿的，但是那葱绿的禾苗难道不是青苗法等变法措施产生的实效吗？但是官场是险象环生的，诗人望着这照着瓜洲渡口，也照着钟山的明月，发出了“明月何时照我还”的慨叹，诗人是想早点离开是是非非的官场，很有余韵。这首诗不仅借景抒情，情寓于景，而且叙事也富有情致，境界开阔，格调清新。

最令人津津乐道的还是修辞上的锤炼。据洪迈《容斋随笔》说：“春风又绿江南岸”一句原稿“春风又“到”江南岸’，圈去‘到’字，注曰：‘不好’。改为‘过’，复圈去而改为‘入’，旋改为‘满’，凡如是十许字，始定为‘绿’”。真达到了“语不惊人死不休”的境地。其实诗人不仅仅在炼字，也是在炼意，这才符合诗的情境。