此诗当作于李白与元丹丘在开元中嵩山隐居的时期，具体时间约为开元二十二年（734年）。李白对求仙学道十分入迷，信奉“长生久视”的神仙之术。元丹丘是李白志同道合的朋友，当时两人一起在嵩山隐居。李白很佩服元丹丘的道术，因作此诗。