天宝三载（公元744年），贺知章辞官告老返回故乡越州永兴（今浙江萧山），此时他已有八十六岁，距他中年离乡已有五十多个年头了。人生易老，世事沧桑，心头有无限感慨。这首组诗就是他回到故乡后所写。