龚自珍所处时代是封建主义腐朽没落的时代。他以其才华，起而议政“医国”，宣传变革，终因“动触时忌”，他于公元1839年（道光十九年己亥）辞官南归，在途中写下三百一十五首《己亥杂诗》。这即是其中一首。