本词是苏舜钦的仅存之词。北宋庆历四年，范仲淹、札衍等人推行“庆历新政”，苏舜钦被范仲淹推荐为集贤校理、监进奏院。保守派想打击改革派，弹劾他监守自盗，被撤职流寓苏州。并在此购下了一处荒废不堪却很幽静的花园，临水买石筑成沧浪亭之后，写有著名的《沧浪亭记》。