这首诗作于罗隐投靠江东，受到钱镠（liú）礼遇之时。他尽管投靠了钱镠，选择“偏安江南”，但是他仍然思念唐代国都长安，仍然不忘自己报效唐皇的理想。他很苦闷，但又无从发泄，这首《鹦鹉》小诗便是在这种情况下创作的。