这首小令是陆游于宋孝宗淳熙八年至十二年（公元1181年～1185年）间闲居故乡山阴时的作品。他在淳熙十六年（公元1189年）写的《长短句序》，说他“绝笔”停止写词已有数年，因此词作于这几年中当可确定。