据王沂孙《淡黄柳》词序：“又次冬（1276）公瑾自剡还，执手聚别……敬赋此解。”按王词中所云“翠镜秦鬟钗别，同折幽芳怨摇落”诸语，可知周词为同时之作。该年正月元兵入杭州，宋室以亡。在故国沦亡的情况下，词人登临古阁，感慨万千，创作此词。