公元1126年年（宋钦宗靖康元）十一月，金兵渡黄河而攻洛阳，原是洛阳人的朱敦儒仓惶南下，加入哀鸿遍野的难民队伍，与仓惶的鼠声与凄厉的鹤唳一起，入淮阴（今属江苏），避难于此。遥望故土，回想当年情事，又值国破家亡，词人感慨万分，在淮阴写下了这首词。