译文
我每次读到《诗经》的《鸱枭》篇，读到《尚书》的《君奭》篇，经常暗自感叹周公不被世人理解。后来我读了《史记》，看到孔子在陈国和蔡国遭遇困厄，然而弹琴唱歌的声音却没有断绝的记述。颜渊、仲由等弟子和孔子相互问答。孔子说： “‘并非犀牛，并非老虎，却奔逃于荒野之上。’难道我推行的道义不正确吗？为何我会落到这般田地？”颜渊说： “老师您推行的道义太宏大，所以天下没有人可以接受。即使这样，道义不被接受又有什么可忧虑的呢？不被接受，才更能显出您是君子。”孔子轻松地笑道： “颜回，假如你有很多财富，我就会做你的管家。”天下人虽然不能接受孔子的道义，但他和弟子们居然能够感到满足，彼此相处快乐。我现在才知道周公的富贵比不上孔子的贫贱。凭借召公的贤明，管叔、蔡叔的亲近，还不能理解周公的心思，那么周公与谁共享那富贵的欢乐呢？而与孔子共同过着贫贱生活的人，都是天下的贤能之士，这就足够快乐了！

我七八岁的时候，才知道读书。听说当今天下有位欧阳公，他为人像古时的孟轲、韩愈那类人。又有一位梅公，和欧阳公交游往来，而且与他相互讨论文章，或发挥或商榷。后来我长大几岁，才能够阅读先生们的文章，想像先生们的为人，觉得他们应当能够摆脱世俗的乐趣而自得其乐。当时我正在学习讲究对偶声律的诗文，想谋得一些微薄的俸禄，自认为没有什么资格拜见诸位先生前辈，所以来到京城一年多，不曾登门拜访过。今年春天，天下的读书人汇集于礼部，您与欧阳公亲自主持考试。不料，我居然高中第二名。不久我又听说，您喜爱我的文章，认为有孟轲的文风，而欧阳公也因为我不做流于世俗的文章而录取我。所以，我得以位于及第之列，既不是先生的手下举荐我，也不是亲朋好友为我请托，之前十几年只听过名声而不得相见的人，朝夕之间居然成为了我的知己。回来后我思量这件事，认为人不能苟且于富贵之中，但也不应徒劳于贫贱的生活。有大贤人在此而能成为他的门生，也足够使人找到依靠了。倘若一时侥幸做了大官，让数十个乘着车马的侍从跟随着，让乡里闾巷的百姓围观称赞，也不能代替这种与大贤人相知相遇的快乐啊！《论语》说： “不抱怨老天，不埋怨他人”，因为“悠然自得，可以尽享天年”。您名满天下，而官衔不过五品，神态温和而没有怒色，文章宽厚淳朴而没有怨言，这一定有乐于此道的原因，我希望能够听到您的高见。

注释
梅直讲：北宋著名诗人梅尧臣，时任国子监直讲。
《诗》：《诗经》。《鸱鸮（chī xiāo）》：《诗经·豳风》中的篇名。旧说周成王对周公东征武庚、管叔、蔡叔的叛乱不理解，周公作此诗，以明心志。
《书》：《尚书》。《君奭》：《尚书》中的篇名。君：尊称。奭（shì）：召公，姓姬，名奭，是周文王的庶子，和周公共同辅佐成王。旧说他怀疑周公有政治野心，周公作《君奭》，以明心志。
不遇：不为人所理解。
孔子厄于陈蔡之间：据《史记·孔子世家》：孔子晚年居于陈、蔡之间，楚国欲聘之。陈、蔡大夫恐以后不利于己，“乃相与发徒役围孔子于野。不得行，绝粮，从者病，莫能兴。孔子讲诵弦歌不辍”。
弦歌：弹琴诵诗。
颜渊：名回，字子渊，孔子的学生。仲由：字子路，孔子的学生。
匪兕（sì）匪虎，率彼旷野：语出《诗经·小雅·何草不黄》。匪：通“非”。兕：古代称犀牛一类的兽。率：这里指来往奔波。
病：担忧。
油然：自然而然的样子。
使：假使。
宰：这里指家臣。
管蔡：即管叔和蔡叔。管叔名鲜，蔡叔名度，都是周公之弟。
谁与：与谁。
欧阳公：指欧阳修。公：对人之尊称。
孟轲：即孟子，字子舆，战国时邹（今山东邹城）人。韩愈：字退之。唐代著名文学家。
梅公：指梅尧臣。
对偶声律之文：指诗赋。
升斗之禄：指俸禄少的小官吏。
窥其门：登门拜访。
礼部：官署名，掌管礼教和学校贡举等事。
执事：原指侍从左右供差遣的人。此指梅尧臣，不直称对方，表示尊敬。
左右：指欧阳修、梅圣俞身边亲近的人。先容：事先致意或介绍推荐。
属（zhǔ）：通“嘱”，托付。
向：往昔。
苟富贵：苟且地享受富贵。
徒贫贱：无所作为地过贫贱生活。
传曰：《左传》上说。下引文见《论语·宪问》。
尤：归咎。
优哉游哉，可以卒岁：《左传·襄公二十一年》作“《诗》曰‘优哉游哉，聊以卒岁’”。优游：悠闲自得的样子。卒岁：度过岁月。