这首诗具体创作年代已不详，据清人所辑本事，这首诗作于作者赵嘏进士落第东归返乡之后。在一个风平浪静的夜晚，诗人独自登上濒临江边的一座楼上，眺望江上月夜的美景，进而想起去年与友人同赏的情形，兴发出物是人非之感，遂作此诗。